> vendredi 25 avril 2008 <
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« Je me sens bien mieux maintenant, vraiment. »
« Je vous assure que mon travail va revenir à la normale. »
« Dave ? »
« Arrêtez, Dave. »
« J’ai peur Dave... »
« Dave ? »
Domotique ! Ah ! Pour une fois, je vais vous parler du sujet en couverture du magazine, puisque c’est un domaine auquel je porte un intérêt tout nouveau (mais parfaitement logique).
Qu’est-ce que la domotique ? Voici ce qu’en dit Wikipédia : « La domotique est l’ensemble des technologies de l’électronique, de l’informatique et des télécommunications utilisées dans les habitations. ». Vaste domaine !
En réalité, la domotique n’est pas quelque chose de nouveau, si on s’en tient à cette définition. N’importe quelle habitation moderne dispose d’un chauffage programmable, de systèmes d’alarme, de dispositifs de prévention des risques d’incendies, de systèmes d’arrosage automatisé... Ce qui est nouveau (selon l’échelle de temps utilisée), c’est le besoin de centraliser le contrôle de ces systèmes, de les rendre interopérables, communicants et facilement accessibles à distance. Reconnaissez-vous dans cette énumération un système que vous connaissez ? Unix bien sûr ! Il s’agit d’une convergence de technologies qui mène naturellement vers l’Open Source. La concrétisation de cette tendance est la mise en place de machines de type PC (ou systèmes embarqués) capables d’utiliser différents protocoles, de fournir une interface homme/machine et d’offrir une connectivité Internet ou GSM/3G.
Les solutions permettant de transformer votre maison en Hive géré par la Reine Rouge ou, plus élégamment, en Discovery One et le très perturbé HAL 9000 ne sont pas vraiment disponibles. Cependant, l’état de l’art dans le domaine, en particulier sous GNU/Linux, vous le verrez dans les pages qui suivent, est très prometteur. Une fois encore, et comme bien souvent, les Unix en Logiciel libre se font leur place gentiment, mais sûrement, et GLMF est là pour distiller les informations techniques, comme il se doit.
Rendez-vous le 2 juin prochain pour la suite de nos aventures...
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> vendredi 18 avril 2008 <
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Dans le précédent hors-série, nous vous avons expliqué quelques principes et quelques façons de procéder pour installer et gérer votre serveur Web, votre petite auberge dans le village planétaire. Nous allons maintenant vous parler du bureau de poste, le serveur SMTP.
C’est un bureau de poste un peu particulier : les courriers y arrivent acheminés par de petits lutins magiques (tout tout petits) qui se déplacent avec une vitesse incroyable dans des câbles et des fibres. Malheureusement, leur travail s’arrête à ce transport. Les lutins magiques sont très sympathiques, mais ils se fichent comme de leur premier bonnet des courriers qu’ils transportent, de qui les envoie et de qui les reçoit. Ne leur en voulez pas, ils ne font que leur boulot.
Faire le tri du courrier est le travail du bureau de poste, le vôtre, magnifique, flambant neuf et avec une façade jaune rutilante qui donne envie à pas mal de monde d’y déposer ses prospectus publicitaires. Pire encore, vos vils usagers donnent leur adresse à n’importe qui. Résultat, les n’importe qui en question leur envoient, via lutins-express, encore plus de prospectus. Personne n’aime les prospectus.
Vous voilà face à deux problèmes : gérer le flux de lutins et trier/gérer les courriers qu’ils transportent. Nous traiterons dans la suite de ce magazine des deux problèmes, allant même jusqu’à vous expliquer comment violemment claquer la porte au nez des lutins qui viennent d’endroits qui ne vous plaisent pas. Préparez les timbres, humidifiez votre langue, mettez votre beau costume de BOFH... c’est le matin (c’est toujours le matin), c’est l’heure de bosser !
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> vendredi 28 mars 2008 <
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« Il était une fois...», euh non, trop classique, « Il y a longtemps, dans une lointaine galaxie...», trop Lucas, « Au commencement... », hum, trop biblique. Essayons autre chose...
Nous sommes à la fin des années 70 (des années 1970, on ne sait jamais, vous êtes peut-être en train de lire ce texte en 2084), et il se passe des choses en Californie... plein de choses. Les anciens jettent les bases, les principes et les concepts. La racine des BSD apparaît et croît rapidement. Bientôt le tronc est assez solide et la magie opère... le fork !
Le fork est une chose formidable et terrible. C’est à la fois un moteur de changement et une épée de Damoclès qui menace chaque projet open source. Le carburant de ce moteur est constitué de licences « libres » avec ou sans Copyleft (l’histoire des *BSD le prouve). Vous pouvez forker n’importe quel projet. Prenez les sources, changez trois lignes de code, ouvrez un site Web et annoncez votre fork... Et ? Rien. Apportez donc de vrais changements profonds dans le code, des améliorations et des optimisations. Qu’avez-vous fait exactement ? Vous venez d’aider le projet original, soit en fournissant du code, soit en le menaçant de sombrer dans l’oubli à votre profit et donc en le faisant réagir (ou pas).
Linux ne forke pas ou n’a pas encore forké. Est-ce normal ? Oui, car le développement est bien structuré. Linux n’a pas besoin de forker (et les développeurs kernel ont bien trop à faire). Il n’en va pas de même pour les BSD dont la progression ne cesse de s’accélérer. Pour preuve, jetez un coup d’œil à PC-BSD dont la version 1.5 vient d’être mise à disposition. Il s’agit d’un fork de FreeBSD visant le desktop de l’utilisateur final avec comme arguments : Compiz, système de gestion de paquets Push-Button Installer (PBI, le nom parle de lui-même), desktop KDE, etc.
Les BSD prennent de plus en plus de place, car ils sont disponibles en plusieurs « parfums ». Ajoutez à cela les capacités actuelles des machines dans le domaine de la virtualisation et vous aurez une image assez nette de ce qui vous attend.
Donc, entre nous, juste comme ça, en passant... gardons un œil ouvert sur ces autres OS du bien... Rendez-vous le 26 avril prochain pour le numéro 105 plein de surprises... comme à chaque fois.
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> vendredi 29 février 2008 <
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La philosophie Unix
Il est relativement difficile de cerner avec exactitude de quoi il s’agit. C’est davantage une perception, une manière de concevoir ou une façon d’utiliser le plus beau système d’exploitation qui soit. Comme le précise Wikipédia, plusieurs tentatives pour résumer la philosophie Unix existent et la plus détaillée est sans doute celle de Mike Gancarz (honteusement agrémenté par mes soins) :
1. La concision est merveilleuse.
2. Écrivez des programmes qui font une seule chose, mais qui le font bien (Oh oui !).
3. Concevez un prototype dès que possible.
4. Préférez la portabilité à l’efficacité.
5. Stockez les données en ASCII (ou un format standard, ouvert et documenté).
6. Utilisez le levier du logiciel à votre avantage.
7. Utilisez les scripts shell pour améliorer l’effet de levier et la portabilité.
8. Évitez les interfaces utilisateur captives.
9. Faites de chaque programme un filtre.
Pourquoi suis-je entrain de vous parler de cela ? Pour être tout à fait franc, je me suis un peu fâché avec OpenOffice.org. Après quelques péripéties, je pense avoir détecté la nature du problème : cette suite ne s’imprègne pas de la philosophie Unix et cela me perturbe au plus haut point. Bien sûr, OOo est une alternative à l’Office de Microsoft, mais, à mon goût, une alternative bien trop proche de l’original. Le fidèle d’Unix que je suis ne comprend pas pourquoi il lui est nécessaire de chercher plus de deux minutes la manière de désactiver une fonctionnalité énervante ou encore pourquoi des choix faits sur un élément ne sont pas automatiquement proposés par défaut pour un nouvel élément similaire. Et pourquoi diable est-il aussi pénible d’installer et d’utiliser OOo sur le MacBook d’une collègue pour un simple publipostage ?!
En complément des points précisés plus haut, il me paraît important d’ajouter également KISS. Non, pas le groupe peinturluré, mais la maxime « Keep It Simple, Stupid » visant à améliorer les choses en les simplifiant. Principe trop souvent oublié dans certains logiciels mille-feuilles à la « viens là que je t’ajoute des fonctionnalités en vrac à chaque version ».
Ne vous y trompez pas, OOo et d’autres logiciels ont un rôle important à jouer, tels qu’ils sont, dans le monde du Logiciel libre. Ils permettent de faire migrer les utilisateurs hors du joug des logiciels propriétaires. Mais, je ne pense pas qu’ils enseignent la philosophie Unix comme The Gimp et les « classiques » Unix peuvent le faire. Ensuite, à vous de choisir votre voie en connaissance de cause... Moi, ma voie, c’est Unix... de l’Unix open source pur sucre.
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> vendredi 15 février 2008 <
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Le Web, la toile, les blogs, les CMS... Qui n’a jamais rêvé de créer sa petite auberge dans le village planétaire ? Si vous êtes fervent lecteur du magazine, peut-être avez-vous déjà tenté l’aventure... mais vous y êtes-vous bien pris ? Sûr ? Vraiment ? Disposer d’un serveur dédié posé dans une belle salle blanche est, de nos jours, quelque chose d’accessible au plus grand nombre. Pour quelques dizaines d’euros par mois, il devient possible d’avoir un petit serveur quelque part en France disposant d’une connectivité adéquate. Le rêve est, plus que jamais, à la portée de tous et de toutes les structures. Vous souvenez-vous d’un précédent hors-série d’un âge maintenant avancé présentant la manière de configurer sa machine sur une connexion câble ou ADSL de manière à en faire un serveur ? Oui ? J’avais traité en compagnie d’autres auteurs de quelque chose qui maintenant paraît « bricolo » : utiliser une liaison « cliente » pour monter un serveur à grands coups d’adresses IP dynamiques et de redirections. Les choses ont changé, les outils ont évolué et les offres d’hébergement se sont multipliées. Je vous propose dans ce numéro de découvrir, redécouvrir et compléter vos connaissances des outils, des protocoles et des solutions permettant de créer un serveur Web et d’en faire votre petit chez vous. Ce magazine s’adresse aussi bien aux particuliers qu’aux entreprises. Les besoins ne sont pas les mêmes, bien sûr, mais les solutions s’adaptent et les bases restent identiques. C’est le moment, asseyez-vous confortablement, détendez-vous et imaginez-vous votre auberge, ses tables, sa cheminée... Nous, on vous passe les briques et le mortier. Au boulot !
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> mardi 5 février 2008 <
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Un air de printemps... déjà ?!?
Vous sentez ? Ce souffle chaud, cette électricité dans l’air, cette énergie dans le petit matin, ce battement qui se fait de plus en plus perceptible, comme si quelque chose de grand allait arriver, comme si la magie de la vie allait à nouveau pulser dans le cœur de chacun (ajoutez ici le fond musical adéquat, type Concerto n° 1 en mi majeur, op. 8, RV 269 de Vivaldi). Waouh, c’est bô !
Est-ce déjà le printemps ? La nature qui renaît ? La fin des baignades en piscine couverte qui vous transforment en escalope chlorée ? Pas du tout (ou alors juste un peu). Allez, je vous aide : Dell, Asus, Walmart, Everex, Shuttle... Non ? Toujours pas ? Second essai : Inspiron 1420 N, EeePC, TC2502 Green gPC, CloudBook, KPC...
Attention, on ne parle plus de la boutique du Taïwanais au bout de la rue qui vend des portables d’occasion. Ce dont on parle là, c’est du gros, du lourd, de l’industriel... du « qui pèse » dans le chiffre d’affaire de certains éditeurs de logiciels. Bien entendu, ce ne sont que de petits bourgeons à l’échelle de l’industrie informatique grand public mondiale. Mais, rendez-vous bien compte de ce qui se passe : plusieurs acteurs importants se détachent de la doctrine de l’establishment et s’essaient sur un terrain tout nouveau pour eux. C’est tout simplement sans précédent.
Mais, après tout, ce n’est que justice. En connaissant suffisamment l’histoire de l’informatique, des systèmes UNIX et du logiciel libre, on se rend compte que ce n’est rien d’autre qu’un équilibre qui se rétablit petit à petit, un peu comme dans la nature, où l’évolution des espèces arrive à répondre lentement mais sûrement à un changement d’environnement : les organismes les moins adaptés évoluent ou disparaissent et les mieux adaptés prospèrent. Peut être voyons-nous là le début de la fin des propriotosaures :)
Sur ces belles paroles réjouissantes et présageant d’une excellente année 2008, je vous laisse dévorer la suite du magazine, non sans vous avoir fait une petite piqûre de rappel Gimpique. Si vous êtes un lecteur récurrent de nos/mes hors-séries sur The Gimp, sachez que le sujet est à présent transféré sur Linux Pratique par souci de cohérence. Votre humble serviteur y participe toujours (il paraît que je ne suis pas mort pour autant), mais dans une moindre mesure. N’ayez aucun doute, la qualité est toujours au rendez-vous, tout ceci sort des mêmes fourneaux...
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> vendredi 28 décembre 2007 <
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Où va le Wifi communautaire ?
Les termes Fon et Fonera ne vous sont sans doute pas inconnus si vous êtes lecteur récurrent du magazine. Pour les autres, je rappellerais simplement que La Fonera est un petit routeur Wifi basé sur MIPS et fonctionnant avec un système GNU/Linux embarqué. Le système est un dérivé du projet OpenWrt. La Fonera est intéressante non seulement en raison du projet de Wifi communautaire Fon, mais également de par son architecture ouverte. Le successeur, appelé La Fonera+ propose quelques améliorations dont deux ports Ethernet (LAN + WAN).
Cependant, entre La Fonera et La Fonera+ il y a une autre différence : il semble y avoir une certaine volonté de la part de Fon de ne plus laisser autant d’ouverture aux hackers (au sens noble du terme). La Fonera+ ne dispose plus de shell sur la console série par défaut, le code du support 802.1Q du switch intégré est brouillon... Faire fonctionner OpenWrt Kamikaze 7.09 sur le routeur est une vraie galère, tout comme essayer de construire, puis d’installer manuellement le firmware Fon. Ceci ressemble fortement à ce que quelques constructeurs font : respecter les licences du logiciel libre au sens strict du terme. De nombreuses rumeurs circulent sur l’arrivée prochaine de La Fonera 2. Cette supposée « politique de fermeture » risque-t-elle de s’intensifier ? De s’installer ? Si oui, que va-t-il se passer ? Voici ma projection sur le sujet :
- Les hackers ne verront plus en La Fonera qu’un routeur pas cher pour installer OpenWrt ou autre, mais ne s’intéresseront plus à l’aspect communautaire Fon.
- Ils chercheront toujours à comprendre le fonctionnement du routeur, mais ne pourront/voudront pas corriger les bugs et failles.
- Il y aura moins de projets dérivés et donc moins de choses réutilisables par Fon.
- La communauté de développeurs OpenWrt abandonnera petit à petit le matériel.
- Fon finira par se donner une image peu reluisante auprès de la communauté des développeurs et des hackers.
Je pense que Fon devrait sérieusement étudier les répercutions des différentes politiques concernant l’ouverture des routeurs, d’autant plus sérieusement que le nom de Meraki revient de plus en plus souvent sur le Web et ailleurs. Le projet Meraki peut être vu comme un clone du Wifi communautaire initié par Fon, à une différence près : une volonté clairement affichée de laisser l’architecture la plus ouverte et la plus open source possible. Le motd est relativement explicite : « [...] We would like to encourage you to play with this platform and add your own features to it [...] »
Beaucoup de hackers ou de développeurs préfèrent actuellement La Fonera « classique » à La Fonera+. Si La Fonera 2 venait à être aussi « fermée » que la précédente génération, je pense que les développeurs se détourneraient de cette plate-forme au bénéfice de Meraki. L’incidence sur la communauté d’utilisateurs ne sera sans doute pas négligeable, car les développeurs dans ce type d’environnement sont clairement les leaders d’opinion.
Je vous donne rendez-vous, comme toujours, pour le prochain numéro qui sera chez votre marchand de journaux le 26 janvier.
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> vendredi 21 décembre 2007 <
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