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Avez-vous remarqué comme notre environnement et notre « communauté » changent au fil du temps ou, plus exactement, comme ils grossissent et font apparaître un certain nombre de courants en leur sein ?
Je suis retombé par hasard sur le document écrit par Eric S. Raymond (ESR), fin 1998 : « À la conquête de la noosphère » (« Homesteading the Noosphere »). Ce papier vieux de maintenant 11 ans tente de faire une analyse du milieu hacker en observant les différences entre l’idéologie affirmée et le comportement effectivement adopté, le tout en faisant l’analogie avec certaines cultures assez proches.
ESR décrit la genèse de la culture du don dans le monde des développeurs et explique l’évolution du milieu de l’Open Source. Il est très étonnant de constater que, à la lecture du document, le fond reste invariablement le même aujourd’hui. Au moment où ESR rédige cet article, il n’y a pas d’Ubuntu, pas d’utilisation aussi massive d’OpenOffice et encore moins d’interaction forte entre de grosses entités et l’open source.
Depuis, un nouveau sous-ensemble a massivement rejoint le monde de l’Open Source : celui des purs utilisateurs. Ne me comprenez pas de travers, ce terme n’est pas péjoratif du tout et se borne à décrire les utilisateurs ne contribuant que très peu ou pas du tout. Ce qui est très intéressant, c’est de constater que cette description de l’écosystème open source et l’analyse d’ESR restent parfaitement valables dans ces nouvelles conditions. Ainsi, la culture du don découlant de l’abondance, motivée principalement par le gain de prestige est également le moteur de cette communauté.
Observez les comportements autour de vous. Quelqu’un qui installe Ubuntu n’est pas n’importe qui : « Ah non ! Moi, je suis sous Linux ». Même les gimmicks et expressions issus des groupes les plus anciens et les plus politiques de la communauté sont de la partie.
C’est donc bien le même modèle, jusqu’aux différentes motivations et aux « neuf attitudes » décrites par ESR qui sont applicables. Relisez ce document, c’est tout aussi surprenant que rassurant (http://www.linux-france.org/article/these/noosphere/).
Sur ce, je vous laisse explorer le numéro de ce mois en vous donnant rendez-vous au 31 octobre prochain pour le numéro 121.

Denis Bodor

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Où trouver GNU/Linux Magazine HS près de chez vous (Entrez un code postal) ————- News p. 04 PostgreSQL 8.4 Introduction p. 14 Le projet PostgreSQL p. 19 Deux journées dédiées à PostgreSQL Livre(s) p. 17 PostgreSQL – Entraînez-vous à créer et programmer une base de données relationnelle p. 17 PostgreSQL – Administration et exploitation d’une base de données Install p. 20 Installation de PostgreSQL p. 24 Rapide configuration de PostgreSQL (Pour visualiser le sommaire complet, voir ci-dessous)

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Édito

Une histoire d’arbres et de ballons
La première fois que j’ai entendu parlé de PostgreSQL, c’était il y a fort longtemps, dans les années 90. Il s’agissait alors de Postgres95, un SGBDR découlant de POSTGRES, lui-même rendu célèbre par son utilisation massive dans le projet Sequoia 2000. Ce projet était une collaboration scientifico-technique entre chercheurs et informaticiens ayant pour objectif de réaliser des avancées significatives en science de l’environnement.
POSTGRES n’est pas le seul fruit du projet, mais c’est ainsi que je l’ai connu. Rappelez-vous, en ce temps-là, la communauté GNU/Linux n’était pas celle d’aujourd’hui et chaque utilisateur se délectait de voir un logiciel libre ou une application fonctionnant sous GNU/Linux être mise ainsi en avant. Aujourd’hui, toutes ces solutions, ces projets, ces applications et ces distributions sont devenus bien plus matures, fonctionnels et globalement adoptés.
Que de chemin ainsi parcouru par PostgreSQL pour en arriver à la dernière version en date, la 8.4. C’est donc avec le plus grand plaisir que je vous propose le présent hors-série sur « The world’s most advanced open source database » composé d’une main de maître par Guillaume Lelarge.
Je ferai deux petits commentaires sur les pages qui suivent et la ligne rédactionnelle adoptée. Primo, nous avons délibérément souhaité rester dans le concret et détailler des cas pratiques et réels afin de rendre tous ces articles les plus « applicables » possible. Secundo, nous ne nous sommes pas risqués sur le terrain de la comparaison en mettant face à face PostgreSQL et MySQL. Non seulement leurs fonctionnalités et la manière dont elles sont implémentées sont bien trop différentes, mais, de plus, une telle solution doit se valoir par elle-même. Le fait de choisir un SGBDR ou un autre consiste à répondre au mieux à une problématique précise et ponctuelle. C’est donc en fonction de vos besoins que vous devez choisir une solution et non simplement parce que l’une implémente une fonctionnalité ou un standard (que vous n’utiliserez peut-être jamais) alors que l’autre non.
Je vous laisse maintenant découvrir par vous-même l’étendue des fonctionnalités de PostgreSQL ou, plus exactement, une petite partie de celles-ci, puisque 80 pages ne sauraient en couvrir l’ensemble. Bonne lecture et rendez-vous au 14 novembre pour le prochain hors-série.

Denis Bodor